在研究生阶段，我的老师总是在我给患者做胃肠镜检查的时候叮嘱：一定要仔细观察，发现一例早癌，就能挽救一个家庭。可以说这句话贯穿了我整个求学和职业生涯至今，让我清楚地意识到：一次看着不起眼的胃镜或肠镜检查，只要我们有足够的的耐心和细心，或许就能救人一命。
随着科技进步，内镜设备日益更新，对发现胃肠道早癌的执着成为了一代内镜医师的追求。
就在不久前，国内顶级学术期刊《中华消化杂志》发布了第一部胃早癌诊治相关的专家共识（《中国胃黏膜癌前状态和癌前病变的处理策略专家共识》），之前针对这部《共识》吴医生跟大家聊了幽门螺杆菌和胃癌的关系，今天我们就继续来挖掘这份共识，跟大家聊聊萎缩性胃炎和胃早癌的新进展。
萎缩性胃炎不再是癌前病变，癌前状态有希望逆转
曾几何时，包括我自己在内都会把萎缩性胃炎称为“癌前病变”，跟它互为兄弟的其他癌前病变包括：肠多发腺瘤性息肉、粘膜白斑、交界痣等等。癌前病变这个词听起来很吓人，而实际的意义其实更吓人：有此称号者，距离癌变只差一步。
不过说到这里，萎缩性胃炎就有一点点冤。虽然它是一种部分胃腺体萎缩且严重时不可逆的、比较严重的胃病，但其实萎缩性胃炎距离胃癌至少还有两步。由慢性胃炎发展到萎缩性胃炎之后，如果不能及时干预（如何干预我们一会儿详细讲解），胃粘膜将会出现肠上皮的化生，甚至发展成低、高级别上皮内瘤变。这是两个病理学名词，我们只要知道从肠上皮化生开始，胃粘膜的部分细胞就没了它本来的模样，“突变”了，就可以了。
研究表明，单纯萎缩性胃炎患者的胃癌年发生率为0.1%，而合并了肠化，甚至低级别上皮内瘤变的胃癌年发生率则分别为0.25%和0.6%，可以说癌变的风险上升了2倍和6倍。
虽然慢性萎缩性胃炎依然存在着癌变的可能，但与其进展后的形态相比，它算是比较安全的状态，因此得了萎缩性胃炎的患者们完全不必因此而恐慌，这并不意味着我们马上就会得胃癌。而且《共识》我们可知，轻度萎缩性胃炎的患者在根除幽门螺杆菌的同时应用胃粘膜保护剂、叶酸或胃复春、摩罗丹等中药制剂，会大概率阻断其癌变的过程，并有一定几率逆转腺体萎缩。
所以这次《专家共识》等于是把困扰大家的两个事儿说明白了：
一是将萎缩性胃炎和肠化生定义为癌前状态，而非癌前病变，至少听起来没有那么吓人了（现在很多百科网站上依然标记萎缩性胃炎为癌前病变，应该可以更新更新了）。同时定义为上皮内瘤变属于癌前病变，但二者都有发生胃癌的风险，后者的风险更高。
二是明确了根除幽门螺杆菌和服用其他药物对萎缩性胃炎治疗的意义，给广大萎缩性胃炎的患者提供了数据支持，就代表着提供了希望。
既然解开了误解，有了希望，如果发现癌前状态或者癌前病变我们该如何去做呢？
早发现，早干预，早治疗
都说日本的胃癌患者量近些年有所下降而且术后五年生存率极高（日本在90%以上，我国不到50%），其实并不是因为得胃癌的人少了，而是很多即将发展成癌症的人通过做胃镜筛查发现了早癌，在早期得到了治疗，才避免了悲剧的发生。据报道，日本人口有1.27亿（年），而每年总共约完成的胃镜检查有万例。超过10%的体检比例远高于我们国内的水平（这也跟日本把胃镜检查纳入国民体检项目中了）。这里面的道理其实不难理解，无论是什么疾病，早发现，早干预一定比在中晚期出现症状、引起周围甚至全身伤害的时候再去治疗效果要好得多。所谓亡羊补牢，为时也不晚啊。
在《共识》中，专家们也提到了一旦发现癌前状态（萎缩性胃炎和肠化）和癌前病变（为上皮内瘤变）后，医生该怎么做：
1.萎缩性胃炎伴（或不伴肠化）
上文说到，遇到萎缩性胃炎其实我们也不要恐慌。根据大数据证实，轻度的萎缩性胃炎是在根除幽门螺杆菌并用保护粘膜剂治疗后可以逆转的（虽然时间上会比较漫长），也就是说消失、萎缩的腺体可以慢慢恢复，当然发现晚了的中重度或已经肠化就不好说了。但无论如何，在这一步切断幽门螺杆菌的侵扰，可以避免34%~54%的胃癌发生，越早效果越好。
2.胃上皮内瘤变和早期胃癌
跟大家补充一个概念，早期胃癌指的是胃粘膜已经恶变，但是没有深及肌层的癌症。在临床上，有的专家也会把高级别的胃上皮内瘤变称为胃早癌。
对于胃上皮内瘤变（尤其是高级别的）和胃早癌，我们一定要积极手术，不过大家也不要怕，这个阶段的手术大多数都可以在胃镜下完成。这种术式叫做内镜黏膜切除术（ESD），操作上要比普通切息肉复杂很多，价格也贵一些。但是比起开腹手术来说，无论是对身体的创伤还是实际花销，还是小得多的。
一般在这个阶段的病变都不会浸润到胃的肌层，可以理解为病变并不深，也不会转移，所以这么一切，一劳永逸。
别怕检查，更不要怕治疗
其实说了这么多是在告诉大家，当我们做胃镜检查发现一些病变的时候，医生会如何去帮助大家解除病痛。一方面能够让我们对自己的身体更加了解，另一方面也是打消一些消极的、甚至是恐惧的念头。
无论是癌前状态还是癌前病变，甚至是胃早癌，只要我们发现的及时，处理的及时，其实对未来生活的影响都是比较小的。总听说过这样一种论断：
不想去检查，怕查出病。
大家别笑，这样的人真的很多。所以我们写科普的目的就是未来告诉大家，别怕做检查，查不出问题是最好的，身体健康，平安喜乐；哪怕查出问题，我们及时解决，也不至于健康失控。而且越早发现的病变，在治疗上也越灵活，遭的罪也更少。
通过我在临床上的观察，对自己的健康状态认识的越清楚的、对医学基本知识理解的越好的、心情心态越轻松的患者，整体治疗效果是越好的。所以希望看了今天这篇文章的朋友们能有这两点收获：
一个是了解了萎缩性胃炎不再是癌前病变，也不用被吓到了；另一个就是即便发现了癌前病变我们也不要怕，及时治疗风险小、创伤低、不遭罪。