一、什么叫夏季
1.农历的夏季
在中国夏季从立夏开始，到立秋结束，即农历四月、五月、六月，共3个月时间，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑6个节气。
2.气象学的夏季
连续5天平均温度超过22度算作夏季，直到5天平均温度低于22度算作秋季。
3.物候学的夏季
草长莺飞，万物茂盛，高温多湿，炎暑大行。
二、夏季气候特点
1.气候炎热，暑热流行
夏季的三个月是自然界阳气最旺，阴气最弱的时候，其特点是日照时间长、强度大，气温最高，昼长夜短。
中医认为，夏季热邪、暑邪最盛，所以夏季高发暑证、热证。暑与热均属阳邪，产生发热、红肿热痛等化脓性疾病是其主要症状。
除此之外，暑热还容易“耗气伤津”。“耗气”主要表现为气短乏力、多汗、疲劳等，与夏季日照强度大，气温高，皮肤血管过度扩张，血流增加，内脏血流量减少，人体各种生理机能降低有关。
“伤津”主要表现为口干口渴，尿少，便干等，与夏季汗出多，人体不同程度的缺水有关。夏季人们普遍觉得体能下降，易疲劳，容易出现口干口渴，都属于中医暑热耗气伤津的后果。
2.暑气通心，心病易生
中医认为，夏季暑气盛，暑气通于心，所以夏季心脏疾病明显增多。研究表明，高温天气容易导致心率加快，血压上升，这些都是诱导心绞痛、心肌梗死、心功能不全等心脏病的发作或加重的重要因素。
需要说明的是，中医的心并不同于现代医学的、主管血液循环的心脏。中医的心主要有两个功能：一是主血脉，即主管人体血液运行，与现代医学的心脏功能基本相同；二是主藏神，即心主管人的精神、意识和思维寺悄神力咀的沾动，头顶上属于西医脑的功能。
夏季高温、高湿的环境会影响人体神经内分泌系统，表现为烦躁、抑郁等情绪活动的异常，这些情志活动与中医心有关。所以夏季心病高发不仅仅是指西医的心脏病高发，还包括失眠、烦躁、抑郁等精神、神经系统的疾病也高发。
在长期的生活实践中，中医“心藏神”的认识，已经深入到人们的日常生活之中，比如人们通常说心里想什么，实际上是脑在想，但中医把“想”这种思维活动归属于心。
3.雨水渐多，多发湿证
夏季雨水渐多，空气湿度增大，适当的湿度对动植物的生长有利，所以夏季植物生长最为旺盛。但湿度过大就会引起多种疾病，中医统统称之为“湿证”，最常见的湿证有两种，一种是脾胃病，另一种是皮肤病。
中医认为，脾脏的特性是喜欢干燥，厌恶潮湿，湿气盛最容易损伤脾的功能，出现脘腹胀满、食欲不振、厌油腻、大便溏泄，甚则会出现小便不利、水肿等，与夏季高温高湿，细菌繁殖活跃期有关。
所以，夏季是胃肠炎、肝炎、胆囊炎等消化系疾病的高发期，特别是痢疾、病毒性肝炎等消化道传染性疾病的发病率明显高于其他季节，这些疾病都与中医的脾胃和湿有关，属于中医“湿证”的范畴。
夏季除了空气潮湿以外，高温还会造成汗出湿衣，皮肤长期处于潮湿的状态，会出现糜烂、滋水、黏液、瘙痒等皮肤病，所以，夏季湿疹、皮炎、荨麻疹等皮肤病会增多。由于湿热的环境有利于霉菌的生长，所以，夏季灰指甲、脚气、体癣等真菌感染引起的皮肤病也明显增多。
参考资料：《黄帝内经》
作者简介：本文系作者花家养生说的独家原创，未经许可禁止转载